Biología: curiosidades.
- Hoy en día la rata común en estado salvaje vive en tan estrecha relación con los asentamientos humanos que desaparecerían si lo hiciese nuestra especie.
- Aunque la rata es mundialmente conocida y repudiada por su relación con la peste, la realidad es que la peste la produce una bacteria (Yersinia pestis) que a su vez es transportada por una pulga (Xenopsylla cheopis) que pica a ratas infectadas (las ratas pueden ser reservorios de la bacteria sin desarrollar la enfermedad) y posteriormente a humanos y otros animales infectándolos. Durante la edad media, las condiciones higiénicas eran pésimas y las ratas se hacinaban el las ciudades donde se acumulaban los desperdicios, favoreciéndose la transmisión de la enfermedad. En cualquier caso es la rata negra de la que hablamos, ya que cuando la rata común llegó a Europa, la peste estaba prácticamente erradicada.
- Cuando una rata muere, las demás la olfatean para saber qué ha comido. Relacionan el alimento ingerido con la muerte de su compañera y dejan de comerlo. De ahí que los venenos sólo funcionen durante una generación.
- Hoy en día se adiestran ratas para la detección de minas antipersona. Su escaso peso las hace más sofisticadas y seguras que los perros para esta tarea.
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